“We have to hurry, it’s rush hour in the city. We will encounter traffic and it is best to reach the camp before it gets dark, “says Geoffrey. As we enter the city, I behold the traffic. A few cars here and there, and small queues of three or four vehicles at the traffic lights. “Is this traffic for you?” “Yes, look at all these cars!”. Indeed, Namibia is certainly different. It is an infinite, desolate land, and with an average distance of about 200 km between human settlements, it is the fourth least densely populated country in the world. For a sense of scale, it is as if the inhabitants of Rome were distributed in an area three times the size of Italy. Traveling across Namibia means embarking on an absolutely solitary journey through hundreds of kilometers surrounded by dreamlike landscapes that stretch to the horizon in every direction, painted with unimaginable colors that you have never seen before. At night, the perfectly clear sky offers an incomparable view of the stars, that will forever remain etched in your mind. Orange colored sands reach into the sky in Sossusvlei, where over the course of millions of years the winds have carved some of the tallest dunes in the world, where they have created entirely unique sceneries. Nearby, in the Deadvlei plain, these mountains of sand serve as a backdrop for the sun-scorched skeletons of acacia trees, composing a surreal design that couldn’t be found anywhere else. In Damaraland, the rocks, whose granite has been polished over time by the elements, shimmer with different colors depending on the sun’s position, from sunrise to sunset. The ochre tinted plains of Aus are a craggy expanse out of which evocative hills on the horizon seem to rise out of the void. In the Fish River Canyon, the second deepest of its kind on the planet, the morning sunlight glints off the rocks, creating interesting silhouettes on its imposing walls. Hundreds of kilometers of towering desert dunes cloaked in a fine mist hurtle into the Atlantic ocean, which in turn violently crashes into the coast, overwhelming ancient wrecks of ships that had naively tried to sail close to these shores. Namibia offers unique experiences, both visual and emotional. It is no wonder that many travelers, even the most veteran globetrotters, remain enthralled by this land, that will never leave their mind’s eye.

Geoffrey will accompany me to a campsite in the Kalahari desert that will act as the starting point of my journey through the country. We will cross almost the entire length of Namibia from south to north, travelling by ATV during the day and resting in tents at night, before heading east towards the Skeleton Coast. “We have to hurry, it’s rush hour in the city. We will encounter traffic and it is best to reach the camp before it gets dark, “says Geoffrey. As we enter the city, I behold the traffic. A few cars here and there, and small queues of three or four vehicles at the traffic lights. “Is this traffic for you?” “Yes, look at all these cars!”. Indeed, Namibia is certainly different. It is an infinite, desolate land, and with an average distance of about 200 km between human settlements, it is the fourth least densely populated country in the world. For a sense of scale, it is as if the inhabitants of Rome were distributed in an area three times the size of Italy. Traveling across Namibia means embarking on an absolutely solitary journey through hundreds of kilometers surrounded by dreamlike landscapes that stretch to the horizon in every direction, painted with unimaginable colors that you have never seen before. At night, the perfectly clear sky offers an incomparable view of the stars, that will forever remain etched in your mind. Orange colored sands reach into the sky in Sossusvlei, where over the course of millions of years the winds have carved some of the tallest dunes in the world, where they have created entirely unique sceneries. Nearby, in the Deadvlei plain, these mountains of sand serve as a backdrop for the sun-scorched skeletons of acacia trees, composing a surreal design that couldn’t be found anywhere else. In Damaraland, the rocks, whose granite has been polished over time by the elements, shimmer with different colors depending on the sun’s position, from sunrise to sunset. The ochre tinted plains of Aus are a craggy expanse out of which evocative hills on the horizon seem to rise out of the void. In the Fish River Canyon, the second deepest of its kind on the planet, the morning sunlight glints off the rocks, creating interesting silhouettes on its imposing walls. Hundreds of kilometers of towering desert dunes cloaked in a fine mist hurtle into the Atlantic ocean, which in turn violently crashes into the coast, overwhelming ancient wrecks of ships that had naively tried to sail close to these shores. Namibia offers unique experiences, both visual and emotional. It is no wonder that many travelers, even the most veteran globetrotters, remain enthralled by this land, that will never leave their mind’s eye.

“Dobbiamo sbrigarci, è l’ora di punta in città. Incontreremo traffico ed è meglio arrivare al campo prima che faccia buio”, dice Geoffrey. Entrati in città, ecco il traffico. Qualche macchina qua e là, piccole code di tre o quattro veicoli ai semafori. “Questo è traffico per te?” “Si, guarda quante macchine in giro!”. No, la Namibia non è un posto come gli altri. E’una terra infinita, desolata, il quarto paese meno densamente popolato al mondo, con una distanza media di circa 200 km fra gli insediamenti umani. Volendo fare un paragone, è come se gli abitanti di Roma fossero distribuiti in un territorio grande tre volte l’Italia. Viaggiare in Namibia significa percorrere in assoluta solitudine centinaia di chilometri circondati da paesaggi da sogno che si estendono a perdita d’occhio, con colori inimmaginabili che non avete mai visto. Se poi si viaggia in tenda, le notti passate intorno al fuoco sotto cieli stellati impossibili da raccontare rimarranno per sempre impresse nella mente. I venti hanno scolpito nel corso di milioni di anni le dune più alte del mondo, quelle di Sossusvlei, la cui sabbia color arancio rende i paesaggi della Namibia unici. Gli scheletri degli alberi di acacia nella piana di Deadvlei creano un paesaggio senza eguali, di una natura sospesa tra vita e morte. Nel Damaraland, il granito della roccia levigata dagli elementi assume colori sempre diversi dall’alba al tramonto. L’ocra tinge la pianura di Aus, che si espande fino al deserto tra suggestive alture che sembrano affiorare dal nulla. All’alba, i raggi del sole creano giochi di luce e ombre fra le imponenti pareti rocciose del Fish River Canyon, il secondo più profondo al mondo. Centinaia di chilometri di altissime dune desertiche misteriosamente avvolte nella nebbia si gettano sull’oceano Atlantico, le cui onde si infrangono su antichi relitti permeati da un fascino post-apocalittico. La Namibia offre sensazioni uniche.

Non c’è da stupirsi se molti viaggiatori, anche fra i giramondo più incalliti, finiscono per ritenerla un luogo del cuore.

Geoffrey mi accompagnerà fino al campo allestito nel deserto del Kalahari, punto di partenza del mio viaggio attraverso il paese. In tenda e fuoristrada percorreremo migliaia di chilometri da sud a nord, prima di puntare a est in direzione della Skeleton Coast.
“Dobbiamo sbrigarci, è l’ora di punta in città. Incontreremo traffico ed è meglio arrivare al campo prima che faccia buio”, dice Geoffrey. Entrati in città, ecco il traffico. Qualche macchina qua e là, piccole code di tre o quattro veicoli ai semafori. “Questo è traffico per te?” “Si, guarda quante macchine in giro!”. No, la Namibia non è un posto come gli altri. E’una terra infinita, desolata, il quarto paese meno densamente popolato al mondo, con una distanza media di circa 200 km fra gli insediamenti umani. Volendo fare un paragone, è come se gli abitanti di Roma fossero distribuiti in un territorio grande tre volte l’Italia. Viaggiare in Namibia significa percorrere in assoluta solitudine centinaia di chilometri circondati da paesaggi da sogno che si estendono a perdita d’occhio, con colori inimmaginabili che non avete mai visto. Se poi si viaggia in tenda, le notti passate intorno al fuoco sotto cieli stellati impossibili da raccontare rimarranno per sempre impresse nella mente. I venti hanno scolpito nel corso di milioni di anni le dune più alte del mondo, quelle di Sossusvlei, la cui sabbia color arancio rende i paesaggi della Namibia unici. Gli scheletri degli alberi di acacia nella piana di Deadvlei creano un paesaggio senza eguali, di una natura sospesa tra vita e morte. Nel Damaraland, il granito della roccia levigata dagli elementi assume colori sempre diversi dall’alba al tramonto. L’ocra tinge la pianura di Aus, che si espande fino al deserto tra suggestive alture che sembrano affiorare dal nulla. All’alba, i raggi del sole creano giochi di luce e ombre fra le imponenti pareti rocciose del Fish River Canyon, il secondo più profondo al mondo. Centinaia di chilometri di altissime dune desertiche misteriosamente avvolte nella nebbia si gettano sull’oceano Atlantico, le cui onde si infrangono su antichi relitti permeati da un fascino post-apocalittico. La Namibia offre sensazioni uniche.

Non c’è da stupirsi se molti viaggiatori, anche fra i giramondo più incalliti, finiscono per ritenerla un luogo del cuore.